制片人一般指电影公司的老板或资方代理人。负责统筹指挥影片的筹备和投产，有权改动剧本情节，决定导演和主要演员的人选等。
制片人大多懂得电影艺术创作，了解观众心理和市场信息，善于筹集资金，熟悉经营管理。电影生产中有时把制片人称为监制。
通俗讲“制片人”就是投资者或者能够拉来赞助的人。

内地著名的制片人就是大胡子张纪中，先后担任了《笑傲江湖》、《射雕英雄传》、《天龙八部》等电视剧的制片人。张纪中当过演员、作过导演，最后发现自己最适合做制片人。制片人要擅长市场推广，要不然怎么收回投资？如在拍《神雕侠侣》时，张纪中就让小龙女一角炒作了一年多，弄得全国人们皆知。
制片人最怕的是亏本和超出预算，所以要精打细算。如经常听闻成龙在拍电影时，要求演员用手纸不得超过3张，因为他本身就是该片的制片人。制片人需要资金，所以制片人爱傍大款，如传出某个大贪官曾经赞助张艺谋一大笔资金。
张纪中在接受采访时解释了“制片人”是怎么一回事。他说，制片人是剧组的第一负责人，就像一个工厂，制片人是厂长，导演是总工程师，他只对艺术负责，制片人对一切负责。制片人的素质、心态直接影响到一部电视剧的品格。做制片人不需要你是专业的精英，最重要的是眼光，能够发现优秀的题材、本子、演员。

电影制片人（Producer），也称“出品人”，指影片的投资人。影片的商业属性，决定了制片人是一部片子的主宰，有权决定拍摄影片的一切事务，包括投拍什么样的剧本，聘请导演、摄影师、演员和派出影片监制代表它管理摄制资金，审核拍摄经费并控制拍片的全过程。影片完成后，制片人还要进行影片的洗印，向市场进行宣传和推销。
监制(Executive Producer)。监制通常受命于制片人或制片公司法人，由他负责摄制组的支出总预算和编制影片的具体拍摄日程计划，代表制片人监督导演的艺术创作和经费支出，同时也协助导演安排具体的日常事务。
制片（Production Manager，可直译为制作经理）是电影制作中的中层职位，负责具体的运营事务，向导演和监制负责。

独立电影制片人，就是指独立电影的制片人。

独立电影就是由个人或团体（包含公司）发起制作的成本相对较低的电影，该类电影最大的特点就是不依赖于专业商业公司或制片厂，拍摄制作相对比较自由。

独立电影题材不限，即可拍商业片，也可以拍艺术片。其发行方式同专业商业电影发行有些不同，一般规模比较小，但审核同其它电影一样，在国内只要不违法违规就行。独立电影有权利参加任何电影奖项，即使是学生实习拍摄的这种小短片都可以，但有没有资格参加，要看你拍摄的怎么样了。出名的有《百万宝贝》和《美国往事》。

“独立电影”的概念来源于上个世纪中期的Hollywood。当时的Hollywood由所谓“八大电影公司”所垄断，一部电影拍摄的运作遵循步骤严谨的“制片人制度”。这种“制片人制度”的目标完全瞄准市场，期望获得最大的利润，因此，尽管这种制度为电影事业带来的大量资金，但也限制了电影创作者的发挥空间。于是，一批电影人摆脱“八大电影公司”的控制，自筹资金，甚至自己编写剧本，自己担任导演，拍出了许多与商业电影截然不同的思想性强的电影，被人们称为“独立电影”。